對(duì)于信仰佛教之人來(lái)說(shuō)，五臺(tái)山是最為神圣的地方之一。行走在五臺(tái)山景區(qū)內(nèi)，時(shí)常會(huì)看到虔誠(chéng)的信徒，兩步一跪一拜，令人深深折服。
五臺(tái)山，位于山西省忻州市五臺(tái)縣境內(nèi)，因有五座山峰聳立，稱作五臺(tái)，目前五座臺(tái)上均修有廟宇。但五座臺(tái)卻很少有人登臨。五臺(tái)海拔均超過(guò)2000米，空氣稀薄，時(shí)有積雪。
《名山志》載：“五臺(tái)山五峰聳立，高出云表，山頂無(wú)林木，有如壘土之臺(tái)，故曰五臺(tái)?！泵耖g傳說(shuō)，五座山峰原來(lái)是聳立的，后被龍王五個(gè)兒子鬧騰之后，用尾巴將其掃平了，才成為現(xiàn)在的模樣。龍王五兒子后被文殊菩薩降服，現(xiàn)五臺(tái)山的五爺廟就是祭祀他的廟宇。
五臺(tái)山溯源
文獻(xiàn)記載，五臺(tái)山最早為神仙方士的居所，名叫紫府，是道教勝地?！肚鍥錾街尽份d，佛教祖師文殊菩薩初來(lái)中國(guó)時(shí)，居于石盆洞中，而石盆在道家的玄真觀內(nèi)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)五臺(tái)山為道家所居。到了漢朝時(shí)期，佛教傳入中國(guó)并影響日盛，成為佛教圣地。
東漢永平十一年（公元68年），迦葉摩騰、竺法蘭來(lái)到了五臺(tái)山（當(dāng)時(shí)叫清涼山）。由于山里很早就有阿育王的舍利塔，再加上五臺(tái)山又是文殊菩薩演教和居住的地方，二人在此建寺。于是大孚靈鷲寺，在此修建，成為中國(guó)最早的寺院，大孚靈鷲寺是顯通寺的前身。
南北朝時(shí)期，五臺(tái)山的佛教發(fā)展達(dá)到了第一個(gè)巔峰時(shí)期。
北魏孝文帝對(duì)靈鷲寺進(jìn)行規(guī)模較大的擴(kuò)建，并在周圍興建了善經(jīng)院、真容院等十二個(gè)寺院。
北齊時(shí)，五臺(tái)山寺廟猛增到二百余座。到了隋朝，隋文帝又下詔在五個(gè)臺(tái)頂各建一座寺廟。即東臺(tái)望海寺、南臺(tái)普濟(jì)寺、西臺(tái)法雷寺、北臺(tái)靈應(yīng)寺、中臺(tái)演教寺。
到了唐代，五臺(tái)山佛教的發(fā)展迎來(lái)了第二個(gè)巔峰。
唐朝《古清涼傳》記載，全山寺院多達(dá)三百所，有僧侶三千余人。那時(shí)的五臺(tái)山，不僅是中國(guó)著名的佛教名山之一，而且是名符其實(shí)的佛教圣地了。
五臺(tái)山的“五臺(tái)”
從唐至今，經(jīng)歷多次變遷，五臺(tái)山寺廟建筑遭到多次破壞和重修。目前臺(tái)內(nèi)外尚有寺廟47座。其中佛光寺和南禪寺是中國(guó)現(xiàn)存最早的兩座木結(jié)構(gòu)建筑。顯通寺(靈鷲寺)、塔院寺、菩薩頂、殊像寺、羅瑛寺被列為「五臺(tái)山五大禪處」。
臺(tái)懷鎮(zhèn)是寺廟集中分布的地方，是五臺(tái)山佛事活動(dòng)和經(jīng)濟(jì)生活的中心。地處由五臺(tái)山五大高峰東臺(tái)、西臺(tái)、南臺(tái)、北臺(tái)和中臺(tái)形成的懷抱之中，故名“臺(tái)懷”。在五臺(tái)山，人們把臺(tái)懷地區(qū)（即現(xiàn)在的臺(tái)懷鎮(zhèn)）稱為“臺(tái)內(nèi)”，其它地區(qū)則稱“臺(tái)外”。
明代的地理學(xué)家徐霞客，在他的地理名著《徐霞客游記》中的《游五臺(tái)山日記》里寫道：
“北臺(tái)之下，東臺(tái)西，中臺(tái)中，南臺(tái)北，有塢曰臺(tái)灣（灣與懷的音義皆同），此諸臺(tái)環(huán)列之概也。”
【東臺(tái)望海寺】海拔2795米，面積100余畝。臺(tái)頂望海寺，隋代建寺，元代重建，明代重修，內(nèi)供聰明文殊菩薩。大雄寶殿為多邊型建筑，殿外立柱為青石雕的龍。
【西臺(tái)法雷寺】海拔2773米，面積300余畝。臺(tái)頂法雷寺，小部分已倒塌，內(nèi)供獅子吼文殊菩薩，在佛教傳說(shuō)中，文殊菩薩以獅子為坐騎，象征其威猛。
【南臺(tái)普濟(jì)寺】海拔2485米，面積200余畝。臺(tái)頂普濟(jì)寺，內(nèi)供智慧文殊菩薩。普濟(jì)寺古老，各殿類似窯洞，有的建于清康熙年間，石砌的墻、石板鋪的瓦。
【北臺(tái)靈應(yīng)寺】海拔3058米，面積達(dá)400余畝，是五臺(tái)山的最高點(diǎn)，也是華北地區(qū)的最高峰，有華北屋脊之稱。臺(tái)頂靈應(yīng)寺，內(nèi)供無(wú)垢文殊菩薩。
【中臺(tái)演教寺】海拔2894米，面積200余畝。臺(tái)頂演教寺，內(nèi)供儒童文殊菩薩，新建成的大雄寶殿金碧輝煌，氣度非凡。
中臺(tái)的山腳向上有靈鷲山菩薩頂，乃緣起第一寺，加持力特別大。前有大白塔，是五臺(tái)山中心標(biāo)志。當(dāng)年羅漢攝摩騰尊者以神通觀出內(nèi)有舍利子，是最重要的圣跡。
白塔的邊上就是最為有名的五爺廟，相傳祭拜后非常靈驗(yàn)，所求之事3年內(nèi)必定實(shí)現(xiàn)。
