鎮(zhèn)海寺位于山西省忻州市五臺縣臺懷鎮(zhèn)南清水河西側(cè)，距臺懷鎮(zhèn)5公里。坐落在“二龍戲珠”的風(fēng)水寶地，左右兩側(cè)環(huán)繞的山峰，猶如兩條飛龍落下河谷，拱背彎腰，騰挪圍抱;寺院建筑在兩山合抱的一個石山嘴上，宛若一顆二龍嬉戲的寶珠。山豁口有蒼老挺拔的大松樹，走在松樹林間的蹊徑，再聽颯颯的松風(fēng)，給人一促靜寞幽深的感覺。

五臺山鎮(zhèn)海寺顧名思義，是為了鎮(zhèn)海而建的，為什么要鎮(zhèn)海呢？相傳鎮(zhèn)海寺對面山底原有一個海眼，說不定什么時候，海水噴涌而出，沖毀田地，淹沒村莊。文殊菩薩造福眾民百姓，便將一座佛塔置于海眼之上，鎮(zhèn)住了泛濫的海水。后來就在這里建了寺院，稱為鎮(zhèn)海寺，那座塔，就叫鎮(zhèn)海塔。

入寺四望，南側(cè)的山峰，長滿密密麻麻的杉樹和楊樹，北側(cè)的山巔上，千年古松出于(山免)巖石之中。這里是五臺山的一處風(fēng)景區(qū)，濃蔭蒼翠的古松掩映山寺，在五臺寺廟區(qū)還是少見的。

鎮(zhèn)海寺建在陡峻的石山嘴上，海拔1600米。寺院因山借勢，錯落有致，從山腰到山頂形成步步高升格局。寺前有幡桿、石獅，寺內(nèi)有殿堂樓房100間。

寺內(nèi)有一小院名叫“永樂院”，內(nèi)有鎮(zhèn)海寺獨特的大白塔章嘉活佛舍利塔，此塔是彩繪塔，塔頂為金色，可以看到塔頂有兩邊各十三個金圈，佛教有語“救人一命勝造七級浮屠”，浮屠指的就是塔，此塔為十三級浮屠，是最高等級佛塔。塔高九米之多，塔基八角，塔腹雕三尊坐佛，旁邊雕有八尊站佛，站姿各不相同。整體雕刻精美絕倫，讓人流連忘返。塔的四周有眾多信眾繞塔三周，虔誠祈福。

永樂院內(nèi)設(shè)祈福殿，是五臺山唯一一座祈福殿，祈福殿對聯(lián)有云，“言能益世即文章”，“事可利人皆德業(yè)”。來到祈福殿的信眾頗多，大多是來祈愿的，只要心懷虔誠之心，心中所愿便可成就。

鎮(zhèn)海寺占地一萬六千平方米，有殿堂樓房一百間。該寺的主要建筑是一進(jìn)三重大殿，天王殿內(nèi)兩壁有有四大天王，正中供彌勒佛;中殿內(nèi)有三尊坐佛，背后飾有“靈光”，一色金身;后殿內(nèi)正中有文殊菩薩坐臥獅塑像，前側(cè)又有三尊金身坐像。

大雄寶殿后面是觀音殿。內(nèi)殿供奉三位菩薩，中間是觀世音菩薩，左邊為普賢菩薩，右邊為文殊菩薩。三尊菩薩像均為男像。里面懸掛有清朝康熙皇帝題詞牌匾“金光輪藏”四個金色大字。

永樂院旁邊有一小院，長著兩顆蒼天古樹，一條條紅色祈福彩帶遍布整個小院，剛邁步踏入，便可看到許多游客、信眾等拿著祈福彩帶，并上下面寫上自己的心愿，然后掛到古樹上，慢慢積累，古樹上就被掛滿了紅色祈福帶，形成一道獨特的風(fēng)景線，置身其中，仿佛身處一片紅色的海洋中。看著滿樹的紅色彩帶，一陣風(fēng)吹過，彩帶輕輕飄揚，仿佛把人們的心愿也帶去遠(yuǎn)方，帶給菩薩。

寺內(nèi)還有一殿，為伽藍(lán)殿，供奉關(guān)公像。信眾在殿內(nèi)虔誠朝拜，誦讀經(jīng)書，祈福納祥。